Keď som prvýkrát videla aloe vera plantáž na Lanzarote, nečakala som, že tá istá rastlina, ktorú mám doma na parapete, môže vyzerať tak odlišne. Listy boli tučné, tmavšie, a keď ich farmár rozrezal, gél vnútri bol hustejší ako čokoľvek, čo som kedy kúpila v drogérii. Vtedy som pochopila, že nie každé aloe vera je rovnaké.
Aloe barbadensis miller — to je plný botanický názov rastliny, ktorú väčšina z nás pozná jednoducho ako aloe vera. Používa sa tisícročia. Egypťania jej hovorili „rastlina nesmrteľnosti“. Ale až moderný výskum ukázal, čo sa v tých zelených listoch skutočne skrýva.
Čo obsahuje aloe vera (a prečo na tom záleží)
Gél z listov aloe vera obsahuje viac než 200 biologicky aktívnych zlúčenín. To nie je marketingové číslo — ide o reálny počet identifikovaných látok v klinických štúdiách.
Medzi najdôležitejšie patria:
Polysacharidy — predovšetkým acemannan (acemanán), ktorý má imunomodulačné vlastnosti. Acemannan stimuluje makrofágy, teda bunky imunitného systému, ktoré pohlcujú patogény. Niekoľko štúdií publikovaných v International Journal of Molecular Sciences potvrdilo jeho protizápalové účinky.
Vitamíny A, C, E a vitamíny skupiny B — vitamín C a E pôsobia ako antioxidanty a chránia bunky pred oxidačným stresom. Vitamín A podporuje regeneráciu kože.
Minerály — vápnik, horčík, zinok, selén, chróm, draslík. Zinok je obzvlášť zaujímavý pre starostlivosť o pleť, pretože reguluje tvorbu mazu.
Aminokyseliny — aloe vera obsahuje 19 z 20 esenciálnych aminokyselín, vrátane leucínu a izoleucínu, ktoré sú dôležité pre obnovu tkanív.
Antrachinóny — medzi nimi aloín a emodín. Aloín je zodpovedný za preháňavé účinky surového aloe vera a nachádza sa predovšetkým v latexovej vrstve pod listom. Kvalitné kozmetické produkty ho odstraňujú, pretože môže dráždiť pokožku.
Enzýmy — bradykinináza znižuje zápal, zatiaľ čo lipáza a proteáza pomáhajú pri trávení.
Účinky aloe vera na pokožku
Hydratácia bez mastnoty
Gél z aloe vera má schopnosť viazať vodu v pokožke bez toho, aby zanechával mastný film. Je to vďaka mucilaginóznym polysacharidom, ktoré vytvárajú na koži jemný ochranný film. Pre ľudí s mastnou alebo kombinovanou pleťou je to ideálna voľba na hydratáciu.
Hojenie rán a popálenín
Toto je oblasť, kde má aloe vera asi najsilnejšiu vedeckú podporu. Štúdie ukazujú, že gél urýchľuje uzatváranie rán tým, že stimuluje tvorbu kolagénu a fibroblastov. Pri ľahkých popáleninách prvého a druhého stupňa sa hojenie skrátilo v priemere o 8-9 dní v porovnaní s bežnou liečbou.
Akné a zápalové stavy kože
Aloe vera má antimikrobiálne vlastnosti — pôsobí proti baktériám Staphylococcus aureus a Propionibacterium acnes, ktoré sú hlavnou príčinou zápalového akné. Salicylová kyselina, ktorú aloe vera prirodzene obsahuje, pomáha čistiť póry.
Spomalenie starnutia pokožky
Antioxidanty (vitamíny C a E, betakarotén) neutralizujú voľné radikály. Ale tu je vec, ktorá sa často prehliada: aloe vera stimuluje produkciu kyseliny hyalurónovej v koži. Nie je to to isté ako nanášať kyselinu hyalurónovú zvonka — ide o stimuláciu vlastnej produkcie, čo má dlhodobejší efekt.
Účinky aloe vera na vlasy
Aloe vera gél má pH okolo 4,5, čo je blízke prirodzenému pH vlasovej pokožky. To z neho robí jemný, ale účinný prostriedok na:
- upokojenie podráždené vlasovej pokožky
- redukciu lupín (vďaka antimikrobiálnym a protizápalovým vlastnostiam)
- hydratáciu suchých a lámavých vlasov
- uľahčenie rozčesávania — polysacharidy pôsobia ako prirodzený kondicionér
Proteolytické enzýmy v aloe vera navyše odstraňujú odumreté bunky z vlasovej pokožky, čím zlepšujú podmienky pre rast nových vlasov.
Vnútorné účinky: trávenie a imunita
Trávenie
Aloe vera šťava (nie gél na kožu, ale potravinový doplnok) sa tradične používa na zmiernenie syndrómu dráždeného čreva. Acemannan pôsobí ako prebiotikum — podporuje rast prospešných črevných baktérií. Aloín v malých dávkach stimuluje peristaltiku, čo pomáha pri zápche.
Dôležitá poznámka: vnútorné užívanie aloe vera by ste mali konzultovať s lekárom, obzvlášť ak užívate akékoľvek lieky. Aloín v nadmerných dávkach pôsobí ako silné preháňadlo.
Imunita
Acemannan sa v posledných rokoch skúma pre jeho schopnosť modulovať imunitnú odpoveď. Nejde o to, že „posilňuje imunitu“ (to je príliš zjednodušené) — skôr pomáha regulovať imunitnú reakciu, čo môže byť prospešné pri autoimunitných stavoch aj pri obnove po infekcii.
Kanárske aloe vera vs. zvyšok sveta
Tu sa dostávame k téme, ktorá ma zaujala po tej návšteve Lanzarote. Aloe vera sa pestuje na viacerých miestach — v Mexiku, Číne, Indii, Thajsku. Ale kvalita sa líši. Výrazne.
Kanárske ostrovy — vulkanická pôda bohatá na minerály. Prečítajte si viac o prírodnej kozmetike z Kanárskych ostrovov, viac než 2 800 hodín slnečného svitu ročne, stabilné teploty a nízka vlhkosť. Rastliny rastú pomalšie, čo znamená vyššiu koncentráciu aktívnych látok v géli. Väčšina fariem na Fuerteventure a Lanzarote pestuje aloe vera bez pesticídov a zberá ručne.
Mexiko a Čína — tieto krajiny sú najväčšími producentmi aloe vera na svete z hľadiska objemu. Ale objem neznamená kvalitu. Priemyselné pestovanie s kratšími cyklami (zber už po 2 rokoch, zatiaľ čo na Kanárskych ostrovoch sa čaká 4-5 rokov) vedie k nižšiemu obsahu polysacharidov a acemannanu.
Jeden konkrétny rozdiel: obsah acemannanu v kanárskom aloe vera dosahuje podľa nezávislých analýz 1 200-1 800 mg/l, kým pri lacnejších ázijských zdrojoch sa hodnoty pohybujú okolo 400-600 mg/l.
Spracovanie je tiež odlišné. Na Kanárskych ostrovoch sa bežne používa lisovanie za studena (cold press), ktoré zachováva termolabilné vitamíny a enzýmy. Priemyselné spracovanie v Ázii často zahŕňa zahriatie, ktoré niektoré aktívne látky degraduje.
Na čo si dať pozor pri výbere
Nie každý produkt s obrázkom aloe vera na etikete obsahuje skutočné, kvalitné aloe vera. Pár vecí, na ktoré sa oplatí pozerať:
- percentuálny obsah aloe vera (hľadajte minimum 90 % pre čisté gély) — pozrite si náš kompletný návod na výber najlepšieho aloe vera gélu
- krajina pôvodu — kanárske aloe vera je v Európe považované za prémiovú kategóriu
- spôsob spracovania — lisovanie za studena zachováva viac aktívnych látok
- certifikácie — IASC (International Aloe Science Council) certifikát je dobrý ukazovateľ kvality
- prvá ingrediencia na zozname by mala byť aloe barbadensis miller leaf juice, nie voda
